(Kendra Alleyne) A rural Oregon man was sentenced Wednesday to 30
days in jail and over $1,500 in fines because he had three reservoirs on his
property to collect and use rainwater. Gary Harrington of Eagle Point, Oregon, plans to appeal his conviction in Jackson County (Ore) on nine misdemeanor charges under
a 1925 law for having “three illegal reservoirs” and for filling the reservoirs
with rainwater and snow runoff.
“The government is bullying,” Harrington told
CNSNews.com in an interview Thursday. They’ve just gotten to be big bullies and
if you just lay over and die and give up, that just makes them bigger bullies.
So, we as Americans, we need to stand on our constitutional rights, on our
rights as citizens. This is a good country, we’ll prevail,” he said.
The court has given Harrington two weeks to
report to the Jackson County Jail to begin serving his sentence. He said the
case first began in 2002, when state water managers told him there were
complaints about the three “reservoirs” – ponds – on his more than 170 acres of
land. According to Oregon water laws, all water is publicly
owned. Therefore, anyone who wants to store any type of water on their property
must first obtain a permit from state water managers.
Harrington said he applied for three permits to
legally house reservoirs for storm and snow water runoff on his property. One
of the “reservoirs” had been on his property for 37 years. Though the state
Water Resources Department initially approved his permits, in 2003, the state –
and a state court — ultimately reversed the decision.
The case, he said, is centered on a 1925 law
which states that the city of Medford holds exclusive rights to “all core
sources of water” in the Big Butte Creek watershed and its tributaries.
Harrington told however, that the 1925 law doesn’t mention anything about
colleting rainwater or snow melt — and he believes that he has been falsely
accused. “The withdrawal said the stream and its tributaries. It didn’t mention
anything about rainwater and anything about snow melt and about diffused water,
but yet now, they’re trying to expand that to include that rain water and
they’re using me as the goat to do it.”
But Tom Paul, administrator of the Oregon Water
Resources Department, claims that Harrington has been violating the state’s
water use law by diverting water from streams running into the Big Butte River.
De St Ambroix à "big butle river",
Un fermier de l’Oregon a été
condamné Jeudi à 30 j de prison et à 1500 D d’amende parce qu’il a trois réservoirs
sur sa propriété collectant l’eau de pluie.. Gary Harrington a l’intention de
faire appel de ces charges reliées à une loi de 1925.. "le gouvernement
cherche à intimider, il va devenir de plus en plus tyrannique
si on se laisse faire. Américains, nous devons faire respecter nos droits
constitutionnels c’est un bon pays, nous vaincrons" dit-il.
La Cour lui a donné deux semaines
pour en référer au comté de Jackson avant que la sentence ne soit exécutée.
Selon Harrington, l’affaire a commencé en 2002 quand les gestionnaires du
service des eaux lui annoncèrent qu’il y avait une plainte contre lui au sujet
de ces trois réservoirs –étangs- (sur 170 acres de terre). Selon la
loi de l’Oregon, toute l’eau est propriété publique donc tout personne qui
voudrait stocker n’importe quelle eau sur sa propriété doit obtenir un permis.
Harrington répond qu’il a obtenu
trois permis pour détenir ses réservoirs
d’eau de pluie de fonte des neiges (l’un d’eux est à lui depuis 37 ans) : le département de
gestion de l’eau les avait initialement autorisés.. mais en 2003, la Cour
d’état a remis en cause cette décision. L’affaire dit-il est liée à une loi de
1925 qui stipule que la ville de Medford détient des droits exclusifs sur toutes les ressources d’eau des
ruisseaux sur la grand butte.. Harrington répond que la loi ne mentionne rien
au sujet de la récupération des eaux de pluie ou de neige et se dit accusé à
tort (il ne s’agit pas dans son cas d’eau des ruisseaux.) "Ils sont en
train de tenter d’inclure les eaux de récupération dans le texte de loi et
se servent de moi comme d’une chèvre". (Mais Tom Paul,
administrateur des ressources en eau répond qu’il a en fait détourné des eaux
de rivière..) A suivre !
